灯节前的政务(第3/4页)

    “那你呢?”伊莉丝看向旁边另一个一直没开口的胖子。

    胖子咽了口唾沫:“属下……属下的前任说,水井归他管,但他半年前就跑了。”

    跑了。伊莉丝嘴角抽了抽:“所以这半年,水井没人管?”

    “是、是有这个可能。”

    伊莉丝深吸一口气,心想自己真该去烧柱香——不对,是该去教堂点根蜡烛。她压住脾气,对身后的事务官们说:“从明天起,全城水井的检修、维护,由你们轮流负责。一人管十天,轮着来。哪口井再出问题,我就找当值的人。明白?”

    那胖子脸色煞白,差点当场跪下。

    第三站是城北的贫民区。

    说是贫民区,其实是一排用土坯和旧木板搭的矮棚,住着些无地可种的流民和年老体弱的孤寡。

    伊莉丝刚走近,就听见里面一阵混乱的哭喊声。她快步进去一看,原来是个老妪摔倒了,本就瘦骨嶙峋的身子躺在地上不住呻吟,旁边几个同样年迈的人手忙脚乱地试图搀扶,但都太老了,怎么也抬不动。

    伊莉丝二话不说俯身去扶:“老人家别怕,我扶您起来。”

    “大人!这使不得!您金枝玉叶怎能……”身后的事务官们大惊失色。

    “闭嘴!”伊莉丝把老人扶稳,检查了一下确定没骨折,才松了口气。

    她站起身环顾四周——这些棚屋多数漏风漏雨,门前没有排水沟,污水横流,一股难闻的气味弥漫在空气里。

    “这条街的……”她顿了顿,叹了口气,“算了,不问你们了。我来定。卡斯帕,记一下——第一,城北这片棚户区要重修,最迟明年开春动工;第二,设立孤寡救济,每月每人发三斗米,钱从城堡开支里扣;第三,把这里的污水沟挖通,引到城外的河里去。这三件事,谁去办?”

    事务官们面面相觑,谁也不敢吱声。最后还是那个管“农”的犹豫着举起手:“属下……可以试试?”

    “好,那就你。办成了,记一功。办砸了……”伊莉丝笑了笑,“我就把你调到东街去找鸡。”

    黄昏将近,伊莉丝领着浩浩荡荡一大群巡视了一天的人走在队伍最前面。身后的十二位事务官个个像霜打的茄子,拖着步子缀在后面,连小声交谈的气力都没有了。

    “你觉得他们明天能按时交差吗?”伊莉丝压低声音,侧头问身旁的男人。

    “三个月。”

    “你的意思是只能管用三个月?”伊莉丝挑眉,“我以为至少半年。”

    卡斯帕唇角微弯:“你低估了人的惰性。”

    伊莉丝正要接话,前方路口的拐角处忽然传来一阵骚动。几个行人惊呼着向两侧闪避,紧接着,一团灰白色的影子如同出膛的炮弹般从巷口蹿了出来!

    那是一只体型健硕、鬃毛蓬松的山羊,头顶一对弯角在夕阳下泛着油亮的光。它迈着四条有力的蹄子,跑得虎虎生风,所过之处,菜摊翻倒、晾衣绳断裂、鸡笼里的母鸡扑棱棱飞了满天。

    一个胖乎乎的妇人挥舞着围裙在后面追赶,跑得气喘吁吁,脸上的肉都在跟着颠。

    “骑士!你给我站住!你个瘟牲口!站住——!”

    山羊非但没停,反而跑得更欢了,像是在跟主人玩什么捉迷藏的游戏。它一头扎向伊莉丝的方向,眼看就要撞上来,卡斯帕眼疾手快地将她往身侧一带,那山羊几乎擦着她的裙摆窜了过去。

    伊莉丝站稳身形,看着那只羊趾高气扬地冲进前方一片刚晾好的白布单里,搅得布单翻飞如旗,忍不住笑出声来:“‘骑士’?这名字倒是威风。”

    胖妇人总算追了上来,叉着腰弯着膝盖喘了好半天,才抬头发现伊莉丝的着装和身后那串事务官,吓得差点跪下:“领、领主大人!民妇该死!这畜生不听话,冲撞了您……”

    “无妨无妨。”伊莉丝摆摆手,饶有兴致地看着那只山羊此刻正优哉游哉地嚼着人家墙角的杂草,一副“我刚才干了什么大事吗”的无辜模样,“你家这羊,颇有几

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