第132章(第2/3页)

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还是早点归家为妙,以免夜雨忽至,道路难行。”

    “我带了伞呀,”她又一笑,“吴大人不也没走?”

    门外,一点淡光照着吴春帆瘦削的脸。他鬓间有丛丛的花白。他道:“秋收后又要秋税,我在复核这几日底下人测算的粮食数量。”

    他没将话说全,但乔慧已领略他语中之意。

    秋后便是秋税,两税法施行乡间时,秋税多为纳粮。若地方官为政绩报高了收成,乡民夏税纳银后又受秋税纳粮之苦。

    为避免地方谎报收成而致百姓纳粮甚多,常由司农寺再复核一遍。驻扎各路、各府的寺中官员也有此职务。

    不过京畿路有京师坐镇,方有道道目光层层核验,不知偏远的路府又如何?

    秋收、秋种、选种、两税,几乎千头万绪。

    乔慧心下不免低叹,若一日有数十个时辰便好了,十二个时辰如何够用。

    “怎么,乔署令还在钻研两日前那种子的事情?”吴春帆徐徐道。

    他的目光,移到乔慧案上那架黄铜镜上。这是平日摆在司稼署厅堂的鉴微镜,昨日被乔慧搬了回来。乌木座另一端的托架上正放了一朵麦花。

    只见桌案上散落着几张图纸,是乔慧在勾勒镜下麦穗、麦种的图景。

    吴春帆道:“为何有的麦穗、稻穗无法用寻常的一穗传之法代代相传,此事我年轻时也有想过。”

    乔慧停笔,接上他的话:“我在吴大人那本谷考上看过,是说地中杂气交附,穗质因此不纯。”

    吴春帆一拂长须,道:“五谷虽可由人力干预,也需看天意造化,有些事情造化如此,不必勉强。乔署令上任才三四月余已有许多成绩,已是天赋、勤奋皆过人,有时候不必太操劳了。”

    共事数月,对这后辈,他是真心地爱重,乔慧连日来几乎都在官署中过夜,他心下略有体恤,便劝她暂且归家休息。

    乔慧听出他话里意思。

    她心中却自有她的一番想法。天意造化是农时节气,不违农时、不违节气足矣。她总觉广袤的天地间,仍有许多奥秘未被人解。

    “多谢吴大人,我画完这图谱就回去。”不过前辈的关心也不好不收下。

    吴春帆又叮嘱了她几句,方转身离去。

    乔慧又画了一会儿,见夜色实在已深,这才收拾收拾,下值。

    她最后一个走。

    门关上。

    灯吹了,但月色犹在。

    一道月色照来。

    纸上画了好几朵小麦的花,都是在不同时刻观察得来。第一幅重点画了麦穗小花上一缫细蕊,蕊丝顶着一枚枚小囊。第二幅,那些小囊顶端冒出裂口。又一幅,花粉簇簇落入裂口,黏附其中。

    风又吹散案上的几页。

    小麦,豆、菊、紫薇,她一夜里不眠不休地画了好几样谷物花草。

    画是一夜画成,落笔之前的观测,可不止一夜了。

    秋初选种时的第一株麦穗,除却苗壮,还有穗粒饱满的特点,颇有邻田小麦的优势。她当时便心觉是临近的田垄影响了它。这种情况,她三年前在谷雨监的灵稻中也有见过,两田相邻,一片高杆的墨紫稻,一片矮秆的黄稻,收获时,紫田中居然出现一株黄稻高杆的。

    她心中电光火石地一闪,升起一个大胆的念头,急忙取了那麦穗置于鉴微下观察。

    有花才有实,麦粒也是自麦花中来。

    镜下细细观察,前日那株嘉穗麦花顶端丝蕊带囊,有淡黄花粉附着,下方又有一花器,形似麦粒雏形,顶端有细如蚊足的凹口。麦田中也有不曾结实的,她一并细察,终于分辨出不同之处,没有结实的,小囊中并无花粉黏附。

    有了这重大发现,三日内她便忙里偷闲,取麦分作三束:一束保留完整花器,一束掐去蕊上微囊,一束仅去囊留丝。

    她施下仙法催生,完整的小麦颗颗饱满,去囊者麦粒空瘪,掐尽丝蕊者没能结实。

    原来,真的是

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