第163章(第2/3页)

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   “下……下官瀛州知府宋允直,参……参见御史大人!

    不知御史大人驾到,有失远迎,多有冒犯,请……请大人恕罪!”

    程戈这才挺了下胸脯,清了清嗓子,努力让自己的声音听起来更符合身份些。

    “嗯,不知者不罪。宋大人不必行此大礼,快快请起,更深露重的,别着了凉。”

    宋允直战战兢兢地站起身,胡乱拢了拢松散的衣襟。

    他仍是低着头,不敢直视,小心翼翼地问道。

    “不知……不知御史大人深夜莅临,可是……可是有何紧要吩咐?”

    他心中七上八下,御史台的人这般隐秘而来,莫非真是来查办自己的?

    想到城中那些关于自己的流言,后背瞬间沁出一层冷汗。

    程戈却已自顾自地缓缓踱步到榻前,极其自然地一屁股坐下。

    甚至还顺势往里挪了挪,找了个更舒服的位置,语气轻松得像是在唠家常。

    “本官奉旨巡查地方,途经瀛州,听闻了些不太好的风声,便顺道来看看。

    宋大人不必紧张,就是来探查一下民情,了解了解情况,快坐。”

    第227章 官商勾结?

    房间内烛火重新点亮,驱散了部分黑暗。

    他话说得随意,宋允直却半点不敢放松,心道哪有巡察御史是半夜摸进知府卧房来探查民情的?

    宋允直挨着床边的绣墩虚坐了半边屁股,腰杆挺得笔直,如同听训的学生:“是,大人请问,下官知无不言。”

    “唔,”程戈眨了眨眼,目光落在跳跃的烛火上,似是随意问道,“来了多久了?”

    “回大人,下官是去年秋末到的任上。”

    “哦,一年多了。”程戈点点头,“来时就这样了?街上那光景。”

    宋允直脸上露出苦笑:“比现在……稍差些,已是颓势尽显。

    商队已是稀稀拉拉,城中大户也多闭门谢客,市面萧条得很。”

    “啧,烂摊子啊。”程戈评价了一句。

    程戈有一搭没一搭地问着瀛州风物、百姓生计。

    宋允直谨慎地一一作答,字斟句酌,生怕说错半个字。

    程戈听着,偶尔点点头,手指无意识地抠着锦被上的绣纹,也不知信是没信。

    终于,话题渐渐引向了匪患,“我听说,剿了几次匪?”

    提到剿匪,宋允直的背脊似乎更僵硬了些,声音里带着压抑的屈辱和无奈。

    “是……下官无能,组织了四次清剿,三次针对斧头岭,一次想打通通往源州的官道,却……皆无功而返,反而折损了不少兵士。”

    “哦?怎么个无功而返法?”程戈追问,语气依旧平淡,像是在问今天天气怎么样。

    “匪徒……极其狡猾。”宋允直咬牙,“他们似乎总能提前知晓官兵动向,要么早早撤得无影无踪,留给我们空寨子。

    要么就设下埋伏,利用地形优势……我们、我们连匪首的面都没见到几次,每次都是损兵折将,灰头土脸地回来。”

    “提前知道消息?”程戈挑眉,“你这府衙里,看来不太干净啊。”

    宋允直脸色一白,嘴唇动了动,最终只是沉重地点了点头:“下官……亦有此怀疑,却、却苦无证据。”

    程戈将被子往身上扯了扯,眼神却专注起来:“那你说说,这流言怎么回事?满大街都说你宋知府和山匪穿一条裤子了。”

    这话如同鞭子抽在宋允直身上,他猛地抬头,急声道:“大人明鉴!此纯属污蔑!下官若有半句虚言,天打雷劈!

    下官到任后,无一日不想剿灭匪患,还瀛州百姓安宁,岂会与贼寇同流合污?!”

    “别激动嘛,”程戈抬爪拍了下他肩膀,示意他冷静,“我就问问,那你觉得,这谣言谁传的?为啥针对你?”

    宋允直喘了口气,努力平复情绪,眼中露出深思和愤懑。

    “下官不知具体是何

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